Il Ministero della Difesa della Gran Bretagna annuncia la firma di un contratto per gli elicotteri AW149 di Leonardo

Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha annunciato l’assegnazione a Leonardo

di un contratto del valore di un miliardo di sterline per il programma NMH (New Medium Helicopter).

L’Azienda costruirà e consegnerà dallo stabilimento di Yeovil 23 elicotteri AW149, potenziando le capacità

delle Forze Armate del Paese.

Si rafforza il ruolo del sito produttivo nella fornitura di avanzati elicotteri militari al mercato britannico ed

export, con significative opportunità internazionali in futuro per l’AW149 e altri modelli. Inoltre, vengono

salvaguardati migliaia di posti di lavoro qualificato in tutta la filiera nel Regno Unito e sono preservate

competenze nazionali per decenni a venire. Il Paese si assicura inoltre una leadership tecnologica nel

pilotaggio remoto e nel volo autonomo, con ulteriori investimenti in Proteus, primo elicottero autonomo del

Regno Unito, sviluppato con la Royal Navy e con volo inaugurale effettuato a inizio anno. Proteus e NMH

sono importanti investimenti nell’industriale nazionale e un pilastro strategico nel campo della Difesa.

Roberto Cingolani, Amministratore Delegato e Direttore Generale di Leonardo, ha dichiarato: “Accogliamo

con favore la decisione del Governo del Regno Unito di assegnare a Leonardo il contratto NMH per la

fornitura di elicotteri avanzati alle Forze Armate del Paese, insieme alla conferma di continui investimenti

in tecnologie per il volo autonomo. La nostra base industriale nel Regno Unito ha un ruolo centrale nella

nostra strategia internazionale e per la nostra competitività, oggi e nel futuro. Questo nuovo programma

si tradurrà in benefici significativi per il Paese, preservando e espandendo capacità di difesa e sicurezza,

competenze industriali, tecnologiche e professionali di alto livello, opportunità sul mercato export. Allo

stesso tempo, il contratto assicura che il Regno Unito mantenga la sua posizione di player global credibile,

pronto per nuove iniziative di alto valore tecnologico in futuro nei settori dell’aerospazio, della difesa e

della sicurezza”.

Gian Piero Cutillo, Managing Director di Leonardo Helicopters, ha detto: “Si apre un nuovo capitolo per lo

stabilimento di Yeovil e per il suo storico contributo verso le Forze Armate del Regno Unito. L’AW149,

grazie a design moderno, tecnologia avanzata e elevate prestazioni, garantirà capacità senza pari

consentendo all’operatore di entrare in una nuova era per efficacia di missione, interoperabilità, supporto

tecnico e potenziale di crescita per far fronte alle sfide dei moderni scenari. Le ulteriori prospettive nel

campo delle tecnologie del volo autonomo, anch’esse contemplate dal nuovo contratto, rafforzeranno le

capacità del Paese nella difesa e a livello industriale. Siamo impegnati ad avviare rapidamente le attività

previste dal programma NMH attraverso questo solido sforzo collaborativo”.

L’AW149 può operare in ogni condizione ambientale e su scala globale: operazioni di combattimento,

assistenza umanitaria e risposta alle grandi emergenze. Il programma NMH risponderà da solo a molteplici

requisiti precedentemente soddisfatti da più tipi di elicottero, ottimizzando le capacità e accrescendo

efficienza e flessibilità operativa. L’AW149, già in servizio presso utilizzatori internazionali per molteplici

applicazioni e in valutazione in vari paesi, è la risposta ideale per la modernizzazione delle flotte

elicotteristiche e la sostituzione di modelli obsoleti nella sua categoria di peso e dimensione.

(foto: Leonardo)